WLAN-Karte Vergleich 2025

Aufgrund ihrer flachen Bauweise heißen WLAN-PCI-Adapter auch WLAN-Karten. Sie werden direkt mit der Platine in einen Steckplatz auf dem Mainboard des Computers geschoben.

WLAN-Adapter gibt es viele: WLAN-Karten gehören im weitesten Sinne zu den WLAN-Adaptern, allerdings zählen WLAN-USB-Dongle ebenfalls dazu (WLAN-USB-Adapter), daher soll hier nur von WLAN-Karten die Rede sein.

Die Steckverbindung, in die eine WLAN-Karte geschoben wird, heißt Peripheral Component Interconnect (PCI). Der Nachfolger heißt PCI Express und wird häufig auch als PCIe abgekürzt. Bei Laptops ist dieser Steckplatz kleiner und heißt daher meist Mini-PCI bzw. Mini-PCIe. Karten mit PCI Express können mehr Daten übertragen als normale PCI-Karten.

Kurze Wege

Dadurch, dass die PCI-Karten direkt im Mainboard (bekannt auch als Hauptplatine oder Motherboard) stecken, werden Daten wesentlich schneller zwischen dem Adapter und dem Hauptprozessor ausgetauscht. Die Daten haben also sprichwörtlich kürzere Wege. Außerdem wird auch kein USB-Port mit dem neuen Bauteil besetzt.

Auf dem Mainboard installiert, zieht eine WLAN-PCI-Karte z.T. wesentlich weniger Strom, da diese Steckplätze häufig direkt vom Netzteil gespeist werden. USB-Adapter hingegen bekommen ihren Strom aus dem USB-Port, der wiederum über das Mainboard gespeist wird.

Dauerlauf

WLAN-PCI-Karten eignen sich nicht nur zum Aufrüsten alter PCs, sondern auch für einen Computer, der besonders lange im Netzwerk sein soll. Zum Beispiel, wenn man zu Hause einen Server betreibt, der nur per WLAN ins Netzwerk kann. USB-Geräte sind für einen Dauerbetrieb nämlich nicht ausgelegt.

Langstrecken-Funk

Es kann aber auch sein, dass die eingebaute WLAN-Karte im PC nicht den aktuellen WLAN-802.11-ac-Standard beherrscht, auch kurz ac-WLAN genannt. Mit WLAN-ac-Antennen können wesentlich höhere Übertragungsraten erreicht und unterschiedliche Signale gleichzeitig verarbeitet werden. Dieser Standard wird gelegentlich auch Gigabit-Wi-Fi genannt.

Wenn Sie also vor der Wahl stehen: WLAN-Karte oder USB-Stick, dann ist eine WLAN-Karte die bessere Wahl.

Vorteile eines PCI-Adapters gegenüber eines USB-WLAN-Adapters:

Wie PCI bzw. PCI-Express funktioniert, wird in diesem Video en détail erläutert:

Grundlegend kann zwischen WLAN-Karten für Laptops und für Desktop-PCs unterschieden werden. In einigen WLAN-Karten-Tests gibt es auch unter den WLAN-Netzwerkkarten Grenzfälle wie die PC-Card.

PCIe überall: Bei den PCI- und Mini-PCI sind alle Express-Typen abwärtskompatibel. Das heißt, hier können Sie getrost bei beiden Versionen zuschlagen und müssen sich nicht sorgen, ob in ihrem Computer PCI oder PCIe verbaut ist.

Wer WLAN für einen PC nachrüsten möchte, der sollte vorher darauf achten, welches Betriebssystem installiert ist, wie weit der WLAN-Zugang vom PC entfernt ist (Router oder Repeater) und wie das Funknetz genutzt werden soll (E-Mails abrufen oder auch Online-Games spielen).

3.2. Übertragungsrate

Mit Zugriff auf mehrere Frequenzen kann die Empfangsstabilität gesteigert werden.

Wer über die WLAN-Karte nicht nur E-Mails verschicken möchte, sondern auch Online-Games spielen will, der braucht eine Karte mit hoher Datenübertragungsrate. Die höchsten Raten lassen sich nur mit einem WLAN-Adapter erreichen, der mindestens ein 5 GHz Frequenzband beherrscht.

Wenn das Gerät 5 GHz erreicht und ein 5-GHz-Band ermöglicht, kann es in der Regel auch 2,4 GHz Frequenzen empfangen. Für Online-Spiele sollte die Karte mindestens 867 Mbit/s empfangen können.

WLAN-Karten mit MIMO-Technik verarbeiten außerdem mehrere Signale gleichzeitig. Hier sind potentiell noch höhere Übertragungsraten möglich. Eine Karte, die mehrere Signale empfängt, bewegt sich zuweilen im Gigabit-Bereich.

Wer allerdings ein Homeoffice betreibt und über den Computer lediglich auf Netzwerkdrucker zugreift, E-Mails schreibt und seine Dropbox synchron hält, der ist mit einer Übertragungsrate um die 300 Mbit/s bestens versorgt. In diesem Anwendungsszenario muss es nicht unbedingt ein WLAN-Karten-Testsieger oder Vergleichsieger mit einem 5-GHz-Band sein, sondern hier reicht auch eine günstige Variante aus unserem WLAN-Karten Vergleich.

3.3. Frequenzband

Auf dem Bild: Die Asus PCE-AC88 PCIe-Karte verfügt über diverse Anschlüsse.

Mehrere Frequenzen zur Verfügung zu haben, ist nicht nur gut für die Höhe der Datenübertragung, sondern auch für die Stabilität des Empfangs. Dies ist also eine Stellschraube sowohl für die Quantität als auch für die Qualität des WLANs.

Wenn in der Nähe des Computers mehrere Funksignale gesendet werden, kann dies den WLAN-Empfang stören. Wer in einem Mehrfamilienhaus wohnt, kann davon ein Lied singen. Sich störende WLAN-Netze sind Urheber für Signalabbrüche oder schwache Datenraten, obwohl das Signal mit voller Stärke angegeben wird.

Das Problem lässt sich leicht aus der Welt schaffen, wenn man in einen anderen Funkkanal wechselt, beispielsweise von 2,4 GHz auf ein 5-GHz-Band. Wenn das Gerät jedoch nur das 2,4 GHz Frequenzband beherrscht, sind schnell alle Kanäle besetzt, daher gehen Sie auf Nummer sicher, wenn Sie ein Gerät wählen, das ebenfalls das 5 GHz Frequenzband unterstützt. Gerade wenn man eine günstige WLAN-Karte kaufen möchte, sollte dieser Wert mindestens über 300 Mbit pro Sekunde liegen (Mbit/s).

3.4. Externe Antenne

Mit einem Antennensockel lässt sich die Antenne nach Wunsch platzieren.

Auch die Form und Position einer Antenne trägt laut WLAN-Karten-Tests im Internet zur Qualität des WLAN-Empfangs bei. Gerade bei Desktop-PCs ist die Anschluss-Seite in der Regel vom Raum weg und zur Wand hin gerichtet. Schnell ist der Computer selbst ein Hindernis zwischen WLAN-Karte und Router.

Ist die Antenne außerhalb des Gehäuses angebracht, kann sie zur Signalquelle hin ausgerichtet werden. In einigen Fällen wird sogar ein Antennenständer mitgeliefert, womit sich die Karte, über ein Kabel angeschlossen, beliebig platzieren lässt. So kann die WLAN-Antenne an der Seite vom Desktop oder auf dem Schreibtisch positioniert werden.

Auch beim Einbau muss zwischen den WLAN-Karten-Typen unterschieden werden:

4.1. Eine PCI-WLAN-Karte einbauen

Als erstes lösen Sie den Computer komplett vom Stromnetz. Schrauben Sie ihn auf und berühren einmal die Heizung, um sich einer möglichen statischen Restladungen zu entledigen, ein Vorgang der auch „sich erden“ genannt wird.

Sicher ist, wer erdet: Wer mit Elektronikbauteilen hantiert, sollte sich immer vorher erden, da sonst Restentladungen die empfindlichen Mikrochips beschädigen. Erden kann man sich an Heizkörpern oder auch an Wasserhähnen. Dafür müssen Sie diese nur kurz berühren und jegliche Restladung, die zum Beispiel durch statische Aufladung auf dem Teppich aufgebaut wurde, fällt von Ihnen ab. Bei Wohnungen mit vielen Teppichen gibt es häufiger statische Ladungen als in Wohnungen mit Holzfußboden.

Die Stecker der PCI-Karte sind in einen kurzen und langen Abschnitt unterteilt.

Öffnen Sie nun den Computer und suchen auf dem Mainboard längliche Steckplätze, die besonders dicht an der Rückseite liegen. Häufig sind zwei bis drei solcher PCI-Bus-Sockets nebeneinander zu finden. Eventuell sitzen an der Außenwand des PCs noch Blechblenden. Diese lassen sich leicht mit der Hand herausdrücken. Dort kann das Blech der PCI-Karte später zusätzlich verschraubt werden.

Steckbaukasten

Wenn die Anleitung der PCI-Karte nichts anderes vorgibt, stecken sie die Karte an das weiteste Ende zur Gehäusewand hin. Die Steckleiste ist in einen kurzen und einen langen Bereich aufgeteilt, ebenso wie die Karte selbst, daher können Sie die Karte gar nicht falsch herum einstecken.

Drücken Sie die Karte mit sanfter Kraft in die Steckleiste. Online-Tests von WLAN-Karten weisen darauf hin, dass es sein kann, dass dies ein wenig schwer geht. Eventuell hat die Steckleiste an den Seiten auch zwei Hebel, diese müssen vorher zur Seite gedrückt werden. Sobald die Karte eingesteckt wird, rasten die Hebel wieder ein und sichern die PCI-Karte.

In der Montageanleitung der PCI-Karte wird ebenfalls vermerkt sein, ob und wie die Karte an das Netzteil des Computers angeschlossen wird. Einige Modelle müssen sogar mit einem internen USB-Anschluss verbunden werden.

Out of the Box

Sitzt die Karte gerade und fest in dem PCI-Slot, kann das Gehäuse wieder geschlossen werden und der Computer ans Stromnetz gehängt werden. Häufig ist zwar eine Installations-CD mitgegeben, aber die meisten Computer kommen auch ohne diese aus. Machen Sie daher einen Test und fahren den Computer ohne zusätzliche Installation hoch.

Falls es nicht geht, können Sie problemlos auf die mitgelieferte Software zurückgreifen. Wenn nichts geht, muss der Computer wohl oder übel einmal am Router per LAN-Kabel angeschlossen werden, damit er sich im Internet fehlende Treiber selbst suchen kann. Danach muss der Computer mindestens noch einmal neugestartet werden.

4.2. Eine Mini-PCI-WLAN-Karte einbauen

Bei den Mini-PCI-Karten sind die Stecker ebenfalls in zwei Segmente aufgeteilt.

Ähnlich wie bei der PCI-Karte bereiten Sie sich auch hier vor:

• Computer vom Strom ziehen und Akku herausnehmen
• sich erden
• Gehäuse öffnen

Bei vielen Laptops gibt es allerdings vorgefertigte Öffnungen, daher lohnt es sich, erst in der Bedienungsanleitung des Laptops nachzuschlagen, wo diese liegt. Damit lässt sich viel Zeit sparen und der Computer muss nicht unnötig zerlegt werden. In vielen Fällen liegt der Mini-PCI-Steckplatz in der Nähe der austauschbaren Festplatte.

Der Antennensockel des Modells PCE-AC88 der Marke Asus bietet einen stabilen Stand.

Der Steckplatz wird meist von einem dünnen Metallhebel flankiert, der einrastet, sobald die Karte eingesteckt wird. Wenn der Hebel eingerastet ist, wurde auch die Karte korrekt eingesetzt.

Einige Modelle werden mit einer zusätzlichen Antenne in Form eines Kabels geliefert. Dieses wird, nachdem die Karte in den Steckplatz geschoben wurde, auf die Mini-PCI-Karte gedrückt und entsprechend der Anleitung im Laptopgehäuse verlegt.

Anschließend alles wieder schließen, jede Schraube wieder eindrehen und schon kann der Laptop hochgefahren werden. Wie beim Desktop-PC lohnt auch hier ein Kaltstart ohne zusätzliche Hersteller-Software.

4.3. WLAN-PCMCIA-Karte einbauen

Bei den PC-Cards muss nicht viel beachtet werden: Sie können bei laufendem Betrieb in den Kartenschacht eingesteckt werden und los geht ́s – gegebenenfalls müssen noch Treiber nachinstalliert werden.

Asus führt eine breite Palette an leistungsfähigen PCI-WLAN-Karten. TP-Link hat hingegen viele günstige Modelle im Angebot, die solide Leistungen erbringen und sich großer Beliebtheit erfreuen. Die in unserem WLAN-Karten Vergleich vertretenen Hersteller und Marken sind allerdings nicht die einzigen, weshalb wir hier weitere auflisten, die auch in fast jedem WLAN-Karten-Test auftauchen:

• Asus
• Edimax
• Gigabyte
• Intel
• Netis
• Netgear
• Startech
• TP-Link