USB-Stick-Soundkarte Vergleich 2023

Eine USB-Soundkarte kann mit besonders vielen Geräten verbunden werden.

Eine USB-Soundkarte ist technisch gesehen nichts anderes als jede andere Soundkarte. Nur mit dem Unterschied, dass sie, im Gegensatz zu den internen Soundkarten, nicht via PCI angebunden wird, sondern eben per USB. Dass die USB Soundkarte Line IN/Mic IN und Line OUT bietet, ist selbstverständlich, weitere Anschlüsse werden speziell bei den größeren Versionen angeboten.

Dadurch ergeben sich weitere Nutzungsszenarien für eine externe Soundkarte mit USB, neben dem simplen Ersatz für eine interne Audiolösung. Mit jeweils eigenen Vor- und Nachteilen:

Die folgenden Kriterien sollten Sie genau lesen, bevor Sie sich eine neue USB-Stick-Soundkarte kaufen.

3.1. Ausreichende Anschlussmöglichkeiten

Was soll Ihre externe PC Soundkarte leisten? Je nach Aufgabengebiet sind unterschiedliche Arten zu empfehlen:

• Wenn Sie nur die defekte Audiobuchse Ihres Laptops kompensieren wollen, reicht ein simples Interface im USB-Stick-Design mit einem Mikrofon Eingang (Mic IN) und einem Kopfhörer/ Line Ausgang (Line OUT)
• Wenn allerdings das 7.1 Boxen Set richtig angesteuert werden soll, empfiehlt sich eine USB Audiolösung mit der entsprechenden Anzahl an Anschlüssen: Front Left/ Right, Side, Center und Rear und Subwoofer wollen separat mit Signalen versorgt werden.

Tipp: Für Kopfhörer oder Headsets, die den 5.1 oder 7.1 Sound nur emulieren, reicht auch eine entsprechende USB-Soundkarte mit Kopfhörer Vorverstärker, die virtuellen Raumklang (5.1/7.1) bereitstellt. Achten Sie dennoch auf eine gute Sound-Qualität des Geräts.

Die anschließende Tabelle erklärt kurz die Anschlüsse eines typischen 7.1 Surround Setups und worauf verschiedene USB-Soundkarten-Tests Wert legen:

3.2. Audioqualität

Das Signal wird digital über USB übertragen. Ein entsprechendes Kabel ist so gut wie immer im Lieferumfang enthalten (USB-A zu USB-B).

Die günstigste USB-Soundkarte im USB-Stick-Format kann sich nicht in Sound-Qualität von Wiedergabe und Aufnahme mit einer hochpreisigen Lösung in Form einer Box messen. Jedoch ist das Hörempfinden bei jeder Person unterschiedlich. Daher kann man auch die preiswerten Modelle nicht einfach als ungeeignet abtun. Der eingebaute Sound-Chip der meisten Rechner und Laptops ist nicht besonders hochwertig, wem der bisherige Sound aus seiner Laptop-Kombibuchse völlig genügte, kann auch ohne Bedenken zu einer der preiswerten Geräte greifen.

Audiophile, Musik-Genießer, Podcaster, Let’s Player und alle Musik produzierenden Nutzer sollten jedoch mindestens 25 Euro in die externe USB Soundkarte investieren. Nach Oben sind hier natürlich preislich keine Grenzen gesetzt, mit Geräten bis 120 Euro sind jedoch fast alle Aspekte einer absolut hochwertigen Soundlösung erfüllt.

Gerade Nutzer, die im Zuge von Game-Streaming und -Casting nach einer USB-Soundkarte suchen, sollten darauf achten, ob gleichzeitige Wiedergabe und Aufnahme mit dem Gerät möglich ist. Ziehen Sie hierzu die Produkttabelle am Anfang von diesem USB-Stick-Soundkarten-Vergleich zu Rate.

3.3. Zusatzausstattung

Einige Hersteller versuchen mit ihrem Produkt durch Extraausstattung eine Nische im Sound-Markt zu bedienen. Einige dieser Extras haben wir nachfolgend aufgeführt:

• Drehregler: Ein edler Drehknopf ermöglicht eine sehr feine Justierung der Lautstärke. Manche der Regler regeln stufenlos, andere weisen eine Rasterung auf, bei der die Lautstärke in feinen Schritten geändert wird.
• Fernbedienung: Dass auch USB-Soundkarten Fernbedienungen beinhalten, zeigt, wie weit diese bereits im HiFi- und Audio-Bereich angekommen sind. Viele bespielen ihre hochwertige Anlage mittlerweile über ein USB-Interface, da ist eine Fernbedienung nur der nächste logische Schritt.
• Software-Suite: Gerade die Lösungen mit externer Box und einer Vielzahl an Anschlüssen bieten oft eine umfangreich ausgestattete Software-Umgebung, um den Sound ganz nach den eigenen Wünschen anpassen zu können. Raumklang-Optionen, Hochskalierung von Stereo-Material zu 5.1 Signalen, Equalizer und Optimierungen der Stimmenverständlichkeit sind häufig angetroffene Optionen.

Achtung: Nicht alle Audio Softwares werden von den Herstellern auch für Apple Mac-Geräte angeboten. Zwar ist die Nutzung der grundlegenden Funktionen dennoch möglich, die weitreichenden Einstellungsmöglichkeiten der jeweiligen Software bleiben Ihnen als Mac-User aber in einigen Fällen verschlossen.

Gerade die Audiobuchse von mobilen Geräten, wie Laptops, ist immer wieder starken Belastungen ausgesetzt. Seitlicher Zug durch ein zu kurzes Kabel und häufiges Ein- und Ausstecken fordern oft mit der Zeit ihren Tribut. Wenn aus der Buchse nur noch Mono Sound kommt, die Qualität stark abnimmt, oder spätestens, wenn gar nichts mehr geht, muss man sich um eine Lösung bemühen.

Natürlich können Sie Ihr Notebook einfach zum Hersteller schicken. Innerhalb der Garantiezeit sollten Sie diese Option auch unbedingt überprüfen. Außerhalb dieser kann eine Reparatur beim Hersteller jedoch schnell sehr teuer werden: Oft wird einfach die Platine getauscht, auf der die defekte Buchse aufgelötet ist. So wird die Reparatur hier schnell teuer, obwohl nur ein Cent-Artikel defekt ist.

USB-Soundkarten sind in der Regel sehr kompakt.

Wenn Sie sich eine kompakte USB-Soundkarte für den Laptop kaufen, können Sie den Defekt jedoch kompensieren: Durch die Verwendung einer USB-Soundkarte übernimmt diese die gesamte Signalkette der Tonerzeugung, die internen Komponenten hierfür werden nicht mehr genutzt. So können nicht nur Defekte an der Buchse, sondern auch im Audio-Chip des Laptops selber egalisiert werden.

Nachteil dieser Lösung ist natürlich, dass Sie den USB-Sound Adapter immer mit sich führen müssen, wenn das Notebook mitgenommen wird. Dies fällt bei den kleinen Ausführungen der Adapter jedoch nicht stark ins Gewicht. Ein wesentlicher Vorteil ist, dass Sie nicht nur die Konnektivität Ihres Laptops verbessern (In Form einer USB-Lösung mit deutlich mehr Anschlüssen), sondern auch durch ein hochwertiges Produkt die Audioqualität Ihres Geräts im Allgemeinen deutlich steigern können.

In der nicht archivierten Ausgabe 09/2004 hat die Stiftung Warentest einen USB-Stick-Soundkarten-Test durchgeführ und zugleich auch einen USB-Stick-Soundkarten-Testsieger gekrönt. Der Fokus dieses USB-Soundkarten-Tests lag vornehmlich auf Geräten mit besonders hoher Eignung für die Digitalisierung alter Medien, wie Kassetten. Dabei ist ein USB-Stick-Soundkarten-Test nicht mit inbegriffen gewesen, da diese sich für eine solche Anwendung nicht eignen.