Externe Festplatte Vergleich 2026

Externe Festplatten gibt es in unterschiedlichen Ausführungen, die jeweils ihre eigenen Vor- und Nachteile haben. Je nach Einsatzzweck und persönlichen Anforderungen kann die Wahl zwischen einer klassischen HDD, einer modernen SSD oder einer spezialisierten Lösung wie NAS-Speichern den entscheidenden Unterschied machen.

In diesem Kapitel werfen wir einen genauen Blick auf die verschiedenen Arten von externen Festplatten. Wir erklären, was HDDs von SSDs unterscheidet, welche Technologie besser für große Datenmengen oder schnelle Zugriffe geeignet ist und welche Speichermedien sich für spezifische Anwendungsbereiche besonders gut eignen.

Hinweis: Die erste Festplatte wurde 1956 von IBM hergestellt. Sie besaß eine Kapazität von fünf Megabyte und war größer als eine Waschmaschine.

Externe Festplatten bieten zusätzlichen Speicher für Backups, Datenübertragungen und Gaming und sind in verschiedenen Größen, Geschwindigkeiten und Anschlüssen erhältlich.

1.1. 2,5-Zoll-Festplatten (HDD)

2,5-Zoll-Festplatten sind kompakte und portable Speicherlösungen, die sich laut gängiger Externe-Festplatten-Tests im Internet ideal für den mobilen Einsatz eignen. Sie benötigen meist keine zusätzliche Stromversorgung, da sie direkt über den USB-Anschluss des Computers betrieben werden.

Dank ihrer geringen Größe und ihres leichten Gewichts sind sie besonders praktisch für unterwegs, bieten jedoch meistens etwas geringere Kapazitäten und Geschwindigkeiten im Vergleich zu größeren 3,5-Zoll-Modellen.

In einem speziellen Festplattengehäuse wie diesem Modell von Xystec lassen sich gleich mehrere Festplatten unterbringen. Für den mobilen Einsatz ist diese Variante allerdings eher weniger geeignet.

1.2. 3,5-Zoll-Festplatten (HDD)

3,5-Zoll-Festplatten bieten hohe Speicherkapazitäten und sind daher ideal für die langfristige Archivierung großer Datenmengen.

Sie benötigen in der Regel eine separate Stromversorgung, weshalb sie weniger mobil, aber optimal für den stationären Einsatz geeignet sind. Durch ihre größere Bauweise sind sie zudem oft kostengünstiger pro Terabyte im Vergleich zu 2,5-Zoll-Modellen.

1.3. 2,5-Zoll-SSD-Festplatten

2,5-Zoll-SSDs verbinden die kompakte Bauweise der 2,5-Zoll-Festplatten mit der Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit moderner SSD-Technologie.

Sie sind leicht, stoß resistent und bieten deutlich schnellere Lade- und Schreibzeiten im Vergleich zu HDDs, was sie ideal für den mobilen Einsatz oder als Upgrade für Laptops macht. Dank ihres SATA-Anschlusses sind sie zudem einfach in bestehende Systeme integrierbar.

Die besten externen SSD-Festplatten haben wir bereits in einem eigenen Vergleich für Sie unter die Lupe genommen.

2.1. Größe / Kapazität

Die optimale Größe einer externen Festplatte hängt stark vom Verwendungszweck ab. Für die reine Datensicherung oder gelegentliche Backups genügen oft 1 bis 2 TB Speicherplatz. Wenn hingegen große Mediendateien wie Videos, Fotosammlungen oder Games gespeichert werden sollen, sind externe Festplatten mit 4 TB oder mehr empfehlenswert. Vereinzelt sind auch noch externe Festplatten mit 500 GB oder weniger erhältlich, in Hinblick auf das Preis-Gigabyte-Verhältnis raten wir bei diesen von einem Kauf aber ab.

Wer viel unterwegs ist, sollte laut diversen Externe-Festplatten-Online-Tests zudem die Abmessungen und das Gewicht der Festplatte berücksichtigen, während für stationäre Zwecke größere, leistungsstärkere Modelle infrage kommen.

Wenn Sie als Dateisystem FAT32 nutzen, ist die Partitionsgröße Ihrer externen Festplatte auf 2 TB beschränkt. Aktueller Standard für Windows-Systeme ist NTFS, das auch große Dateien unterstützt.

2.2. Dateisystem

Das Dateisystem einer externen Festplatte bestimmt, wie Daten organisiert und gespeichert werden. Gängige Formate sind NTFS (ideal für Windows, aber eingeschränkte Mac-Kompatibilität), exFAT (plattformübergreifend und für große Dateien geeignet) und FAT32 (kompatibel mit fast allen Geräten, aber mit einer Dateigrößenbeschränkung von 4 GB).

Die Wahl des richtigen Dateisystems hängt davon ab, welche Geräte genutzt werden und wie große Dateien gespeichert werden sollen:

Wenn Sie ausschließlich im Apple-Ökosystem arbeiten und Ihre externe Festplatte für den Mac nutzen möchten, benötigen Sie ein Modell mit Thunderbolt-Anschluss. Externe Festplatten fürs Handy (z. B. externe Festplatten für iPhone oder Android-Geräte) gibt es auch in Form von kompakten Sticks.

2.3. Anschlussmöglichkeiten

Die Anschlussmöglichkeiten externer Festplatten sind entscheidend für die Übertragungsgeschwindigkeit und die Kompatibilität mit verschiedenen Geräten. Gängige Standards sind USB (z. B. USB 3.0 oder externe Festplatten mit USB-C), das weit verbreitet und schnell ist, sowie Thunderbolt, das vor allem bei Macs und externen Festplatten fürs iPad eine noch höhere Geschwindigkeit ermöglicht. Externe Festplatten für die PS5 oder PS4 sind üblicherweise mit einem USB-3.0-Anschluss ausgestattet.

Einige Modelle bieten auch eSATA oder Wi-Fi für spezielle Anwendungsfälle. Die Wahl des Anschlusses sollte sich nach der Leistung des Computers und den persönlichen Anforderungen richten.

Auch die besten externen Festplatten sollten stets fit gehalten werden, um Datenverluste und Leistungsprobleme zu vermeiden. Regelmäßige Wartung, wie das Überprüfen auf Fehler, das Defragmentieren (bei HDDs) und das Löschen überflüssiger Daten, sorgt für eine längere Lebensdauer und optimale Geschwindigkeit.

Zudem schützt ein aktueller Virenscanner die gespeicherten Daten vor Schadsoftware, und regelmäßige Backups stellen sicher, dass keine wichtigen Dateien verloren gehen.

Tipp: Manche Betriebssysteme defragmentieren zwar selbständig im Hintergrund, das ist allerdings nicht Standard. Daher empfehlen wir, den Zustand ihrer Platte regelmäßig mit entsprechender Software zu überprüfen und den Defragmentierungsbefehl ggf. manuell einzugeben.

Das Defragmentieren einer externen HDD kann die Leistung verbessern, ist jedoch für SSDs nicht erforderlich, da sie eine andere Speichertechnologie verwenden.