eBook-Reader Vergleich 2023

Dank Klappcover mit Ledereinband fühlt sich der Kindle Oasis fast wie ein richtiges Buch an.

Wer zum ersten Mal online mit eReadern konfrontiert wird, mag sich vielleicht fragen, worin der Sinn liegt, sich zusätzlich zum Smartphone, zum Tablet und zur eventuell vorhandenen Bibliothek noch ein Gerät zuzulegen, dessen Hauptaufgabe die Anzeige von Texten sei.

Das können Tablets, Smartphones und Bücher schließlich auch.

Stattgegeben: Der Einwand ist berechtigt. Der große Vorteil und das Alleinstellungsmerkmal des eReaders ist letztendlich nicht, was er macht – Texte anzeigen – sondern wie er es macht:

Die Besonderheit der aktuellen eBook-Reader liegt in der Display-Technologie, meist e-Ink, manchmal ePaper genannt.

Die Displays, die der Optik echten Papiers tatsächlich sehr nahe kommen, haben einen gewichtigen Vorteil:

Da sie nicht selbst leuchten, ermüden die Augen nicht so schnell, wie beim Lesen längerer Texte auf dem Tablet oder dem ohnehin meist deutlich kleineren Smartphone-Display.

Ein Nachteil ergibt sich aus dieser Technologie, den man in Kauf nehmen muss:

Die eInk-Displays reagieren deutlich langsamer, als dies von Tablets gewohnt ist. An das Anschauen von Filmen oder das Tippen längerer Texte mit einem eReader ist daher kaum zu denken. Die Darstellung erfolgt überdies in Grautönen (bzw. Schwarz-Weiß).

Die eReader sind darauf spezialisiert, einer großen Anzahl Texte im Mobilität zu verleihen. Alle eReader des Vergleichs haben mit Bildschimdiagonalen von 6″ – 7″ und Gewichten von wenigen Hundert Gramm etwas mehr als Schokotafelformat und erlauben das Mitführen von Daten, die 4 bis 8 Gigabyte umfassen, teils per SD-Karte erweiterbar.

Leuchtet im Dunklen! Bis auf den etwas älteren Amazon Kindle, trumpfen alle verglichenen eReader mit beleuchteten Displays auf. Die Beleuchtung geschieht indes indirekt: Das papierähnliche Display wird von LEDs am Rand angestrahlt. Das schont die Augen und ermöglicht langes Lesevergnügen auch in finsterster Nacht.

Da die eBook-Dateien klein sind, ergeben sich Bibliotheken von etwa 3.000 bis 8.000 Büchern – immerhin der Bestand einer durchschnittlichen Gemeindebücherei. Dass übrigens auch erfahrene Umzugshelfer unter einer solchen Last ächzen würden, versteht sich von selbst.

Die eBooks werden per USB-Dateitransfer vom Rechner auf den Reader kopiert oder per Shop-Anbindung direkt übers WLAN heruntergeladen. Die Kindle-Serie von Amazon sind auch mit SIM-Karte erhältlich, so dass auch unterwegs Bücher aus dem Internet geladen werden können oder der integrierte Browser genutzt werden kann. Ob diese Funktionen die teils saftigen Aufpreise rechtfertigen, bezweifelt zumindest der Autor dieser Zeilen.

Fazit: Natürlich ersetzt der eReader weder das Smartphone noch die Stadtbücherei. Der eBook-Reader eignet sich insbesondere für Vielleser, also Menschen, die viel und lange lesen und dabei viel unterwegs sind: Vielleser, Allesleser, (Geschäfts-)Reisende, Pendler, etc.

Solange Texte in digitaler Form vorliegen, sind die gängigen Dateiformate DOC, DOCX und PDF und werden folgerichtigerweise auch von allen eBook-Readern erkannt und angezeigt. Mit HTML als textbasierter Online-Sprache können ebenfalls alle Geräte umgehen – nicht zuletzt dank des integrierten Browsers.

Auch Bilddateien – JPG, GIF und PNG – werden von den meisten eReadern angezeigt, wenn auch nur in Schwarzweiß, eine Einschränkung die die Natur der eInk-Displays mit sich bringt.

eBooks wie sie von den großen Online-Buchhändlern vertrieben werden, kommen jedoch in speziellen Formaten: Hier sind ePub, Mobi und AZW/KFx die wichtigsten Formate.

Die Zusammenfassung zuerst:

Wer vor allem für Neuerscheinungen, Bestsellerlisten und Belletristik-Klassiker brennt, hat überhaupt kein Problem: Die führenden Online-Händler werden Ihnen kaum Format-Probleme bereiten. Wer bestimmte Formate, beispielsweise Forschungs- oder Fachliteratur vorzieht, ist gut beraten, die gängigsten Formate der favorisierten Lektüren im Vorherein zu eruieren, und zu einem eReader greifen, der diese anzeigen kann.

• Und wo ist der Haken? Nun…
  Klick zum Öffnen

  Amazon schützt seinen eigenen Buch-Markt nämlich durch die Etablierung eines speziellen Kindle-spezifischen eBook-Formats. Andere Buchhändler, Thalia oder Hugendubel beispielsweise, versehen die von ihnen vertriebenen eBooks wiederum mit einem Schutz, der dafür sorgt, dass die heruntergeladenen Dateien nicht unbedingt mit einem Kindle Reader geöffnet werden können und von Amazon geladene Kindle-eBooks wiederum mit anderen Readern nicht geöffnet werden können.

  Ergo – Man kann nicht alles haben: Während Amazon seinem eBook-Markt mithilfe des proprietären Kindle-Edition-Formats zu einiger Exklusivität verhilft, können die weit verbreiteten ePub-Files wiederum mit Kindle Readern nicht geöffnet werden.

  Was zunächst kompliziert klingt, hat erstens einen einfachen Grund und zweitens in der Praxis gar keine allzu schweren Auswirkungen.

  Der Grund ist, dass die Vertreiber von eReadern meist ebenfalls Buchhändler sind und die Bindung der Kunden an die eigene Plattform erfolgen soll.

  In der Praxis erfolgt diese Kundenbindung einerseits quasi von allein: Durch die auf den eReadern vorinstallieren Shop-Browser landet der Lesewillige automatisch auf den vom Hersteller gewollten Shop-Seiten. Andererseits bieten die Online-Buchhändler außer Amazon eBooks oft in verschiedenen Formaten zum Download an. Da dank der Buchpreisbindung, die laut deutschem Gesetz auch für den eBook-Vertrieb gilt, die Preise auch überall gleich sind, darf die Entscheidung letztlich aufgrund anderer Kriterien erfolgen. Angemessene Fragen wären daher angenehm banal: Welcher eBook-Shop hat die größte Auswahl? Wo ist die Zahlungsart am bequemsten? Welcher Shop ist mir sympathisch?

  Die Vor- und Nachteile der Kindle Reader:

  Vorteile
  • An Amazon als Buch-Shop geknüpft
  • Shop-Browser vorinstalliert
  • Sehr große Buch-Auswahl

  Nachteile
  • An Amazon als Buch-Shop geknüpft

Aktuelle Bestseller, Klassiker der Lyrik und Belletristik, gemeinfreie Werke sowie etablierte Fachbücher werden im gut sortierten Online-Handel in verschiedenen Formaten, aber fast immer zu denselben Preisen angeboten. Ratgeberliteratur ist ein besonderes Feld – hier finden sich immer wieder Sonderpreise bis hin zu Gratis-Downloads.

Viele Portale im Internet befassen sich mit dem eBook-Reader-Vergleich in Hinblick auf Mobilität, Geschwindigkeit, Display und Ausstattung.

Auch die Stiftung Warentest hat – bereits 2014 – einen Testbericht zu eReadern erstellt. Hier wurde – damals wenig überraschend – der Kindle Paperwhite von Amazon Testsieger.

In der Zwischenzeit haben die Konkurrenzprodukte in den meisten technischen Disziplinen ordentlich Land gutmachen können.

Die von uns 2022 / 2023 verglichenen eBook-Reader liegen daher größtenteils sehr nah beieinander und sind sich nicht nur technisch, sondern auch optisch sehr ähnlich.

Die Unterschiede, die also ausschlaggebend sind, wenn Sie einen eBook-Reader kaufen wollen, erschließen sich daher auf den zweiten Blick.

Wo die Technik in den Hintergrund gerät, haben wir uns daher hauptsächlich mit der Haptik, der Benutzerfreundlichkeit und den Zusatzfeatures befasst.

Die Kriterien Bedienung/Benutzerfreundlichkeit, Anzeige und sonstige Features sind am wichtigsten. Weil die Software-Ausstattung und die technische Basis der eBook-Reader dieses Vergleichs fast durchweg sehr ähnlich war, konzentrierten wie uns auf die Hauptaufgaben der eReader: Texte anzeigen, dabei gut in der Hand liegen und stressfrei bedienbar sein.

Statt einer langwierigen Kaufberatung, hier unsere zwei Blickwinkel:

3.1. Im Vordergrund: Bedienung, Haptik, Anzeigequalität, Features

Damit ein eReader seinen Zweck erfüllt, muss natürlich – nicht nur bei einem eBook-Reader-Testsieger – die Technik stimmen. Das ist größtenteils bei den eReadern aller Marken im Vergleich der Fall.

Damit es auch Freude macht, auf dem Reader zu lesen, müssen andere Qualitäten erfüllt werden:

3.2. Vor der Kür kommt die Pflicht: Technische Daten und Software-Ausstattung

Wenig überraschend: Damit die von den Herstellern angepriesenen Features funktionieren, muss auch die technische Ausstattung stimmen. In den Hintergrund rücken diese Kriterien für uns vor allem, weil die besten eBook-Reader allesamt bei recht hohen Standards angekommen sind. Die technischen Unterschiede sind daher fast marginal oder zweitrangig:

Kriterien	Beschreibung
Display	Alle eReader im Vergleich haben Touchscreens, die Graustufen anzeigen, mit der eInk-Technologie ausgestattet sind, beleuchtet sind, mindestens 6″ in der Diagonale messen und mit mindestens 1.024 x 758 Pixeln bei 212 bis 300 PPI für eReader sehr hohe Auflösungen bieten. Einziger Ausreißer ist das „alte“ Amazon Kindle: Mit deutlich geringerer Auflösung und ohne Beleuchtung kann dieses aber immerhin mit einem deutlich niedrigeren Preis punkten.
Speicher	Der interne Speicher liegt bei allen eReadern im Vergleich bei 4 GB – nur der Tolino Vision 4 HD bietet den doppelten Platz. Zwei der verglichenen Geräte haben einen Micro-SD-Slot, mit dem sich der interne Speicher erweitern lässt. Wie sinnvoll das ist sei dahingestellt. 4 GB reichen bereits für mehrere Tausend Bücher. Einige Testberichte im Internet weisen darauf hin, dass Grafik-, Musik- und Filmdaten viel mehr Speicherplatz benötigen. Das ist korrekt. Einen Kopfhöreranschluss suchen wir jedoch vergeblich, die Displays zeigen nur Grautöne an und für Filme sind sie überhaupt nicht geeignet. Die Kategorie Speicherplatz kann daher getrost vernachlässigt werden.
Akku	Die Akkulaufzeiten betragen zwischen einem Monat (Amazon Kindle) und bis zu mehreren Monaten (Amazon Kindle Oasis). Der Spitzenreiter (Kindle Oasis) punktet hier besonders durch einen Zweitakku, der in die mitgelieferte Lederhülle eingearbeitet ist und per Magnet an den eReader „andockt“, sobald man diesen mit seiner Hülle umgibt.
Schnittstellen	Unerlässlich ist der obligatorische USB-Port, der auch bei allen eReadern vorhanden ist. Er fungiert bei allen Geräten im Vergleich sowohl als Standard-Schnittstelle für die Daten-(also eBook-)Übertragung und als Lade-Port. Weiterhin unterstützen alle eBook-Reader im Vergleich den WLAN-Standard 802.11b/g/n und lassen sich somit über jedes gewöhnliche WLAN mit Daten versorgen. Dank integrierter Browser kann man also auch kabellos nach neuem Lesestoff suchen und diesen herunterladen. Geräte wie der Kobo Aura H2O und das Pocketbook nehmen eine Micro-SD-Karte auf. Die neueren Kindle-Geräte (Oasis, Voyage und Paperwhite) sind optional mit 3G, also mobilem Internet erhältlich. Für dieses Extra wird der Kunde allerdings mit rund 60 € zur Kasse gebeten. Vom Sinn dieses Features sind wir nicht restlos überzeugt.
Formate	Der Tolino 4 HD bietet die geringste Kompatibilität. Auf das Wesentliche beschränkt, öffnet der Tolino nur ePub-, PDF- und TXT-Dateien. Alle anderen eReader im Vergleich haben erweiterte Kompetenzen und öffnen problemlos auch .Doc, .Docx und Mobi. Allein Amazons Kindle Reader öffnen Kindle-Dateien, die von den anderen Readern nicht abgespielt werden können.
Software	Bis auf das Pocketbook, das mit einer Reihe (einfacher) Spiele aufwartet, einen Rechner und eine Galeriefunktion aufweist, beschränken sich alle Reader auf ihre Grundfunktionen. Man kann die Anzeige daher rudimentär auf seine Bedürfnisse hin (Beleuchtung) konfigurieren, oder grundlegene Einstellungen wie die Refresh-Rate der Anzeige ändern und natürlich ins lokale WLAN einloggen. Das klingt enttäuschend, ist aber kein allzu großes Manko, denn: Da das Display speziell für langes Lesen konzipiert wurde, sind längere Eingaben in Suchmasken oder gar das Verfassen von Notizen eher lästig und ein Ärgernis. Dass die Funktionalität der eReader insofern stark reduziert ist, ist nur folgerichtig und erspart Enttäuschungen an anderen Stellen.

Der Absatz von E-Books steigt seit Jahren kontinuierlich.

Die wohl gängigsten eBook-Formate:

5.1. EPUB

Das bekannteste eBook-Format nennt sich EPUB. Dieses finden Sie bei so gut wie allen Modellen der eBook-Reader, da es einen „offenen Standard“ darstellt. Es lässt sich zwar auch mit verschiedenen Formatierungen im Text, Bildern und Musik anreichern, ist aber in der Regel ausschließlich mit Text ausgestattet.

Achtung: Amazons Kindle-Reihe unterstützt das offene Format ePub nicht. Es existierte aber Konvertierungs-Software, die zumindest bei eBooks ohne DRM (also ohne Kopierschutz) funktioniert.

5.2. PDF

So gut wie alle eReader unterstützen das altbekannte PDF-Format. PDF-Dateien sind strenggenommen Grafikdateien und somit immer mit Vorgaben im Layout versehen, die nicht alle Reader automatisch an die Displaygröße anpassen können.

5.3. AZW

AZW ist ein Amazon-Format, das ausschließlich für die Kunden des Online-Versandhändlers nutzbar ist.

Es kann also lediglich von Geräten wiedergegeben werden, die von Amazon stammen. Das ist zum Beispiel bei allen Kindle-Geräten der Fall.

Diese sind dann jedoch für andere Formate nicht empfänglich. Das heißt, dass Sie mit einem Amazon Kindle beispielsweise kein EPUB-Format nutzen können.

Einige eBook-Reader-Modelle sind im Hinblick auf die Ausleihe von eBooks oder den eBook Download an einen speziellen Anbieter gebunden.

Damit Sie sich eBooks kaufen oder ausleihen können, benötigen Sie zwangsläufig ein Kundenkonto für den jeweiligen Onlineshop. Also kommen Sie um ein Konto bei Amazon, Weltbild, eBook.de oder Thalia nicht herum.

Das ist aber gar keine aufwendige Geschichte und nimmt nur wenige Minuten Ihrer Zeit in Anspruch. Haben Sie einmal ein Kundenkonto angelegt, können sie jederzeit im Shop Ihrer Wahl eBooks kaufen oder ausleihen.

Auch mit den Kindle Readern können Sie Bücher anderer Anbieter lesen, sofern diese nicht mit einem Kopierschutz versehen sind.