Online-TV Vergleich 2026

IPTV steht für Internet Protocol Television und ist bei genauer Betrachtung eng an einen bestehenden Internetvertrag gekoppelt. Der Zugang zum TV-Programm erfolgt direkt über die Leitung Ihres Internetanbieters. Angeboten wird diese Variante etwa durch Magenta TV der Telekom, GigaTV von Vodafone oder 1&1 HD TV.

Die Bandbreite für das Fernsehprogramm wird auf dem Übertragungsweg und im Heimnetz reserviert, sodass die Qualität bei starker Netzauslastung sowie Internetnutzung im Haushalt gestärkt wird. Gerade in Haushalten mit mehreren Personen oder in Regionen mit schwankender Internetqualität ist das ein Vorteil.

Allerdings sind IPTV-Angebote meist mit einer längeren Vertragslaufzeit verbunden und bedingen je nach Fall den Wechsel des Internet-Anbieters. Darüber hinaus benötigen Sie spezielle Hardware wie einen Receiver, der zusätzliche Kosten verursachen kann.

Gut zu wissen: Wer bei einem entsprechenden Internet-Anbieter schon unter Vertrag steht, kann IPTV in der Regel einfach hinzubuchen.

Die Variante OTT („Over-the-Top“) steht für TV-Streaming über das offene Internet, ohne Bindung an einen bestimmten Internet-Anbieter. Diese Dienste können flexibel gebucht und häufig monatlich gekündigt werden. Sie lassen sich in der Regel einfach über eine App auf Ihrem Smart-TV, Smartphone oder Tablet nutzen. Bekannte Anbieter sind etwa Waipu.tv, Zattoo oder Joyn Plus.

Da für diese Variante keine Bandbreite reserviert wird, kann die Qualität je nach Verbindungsstärke stärker schwanken als bei IPTV. Dies gilt vor allem bei HD- oder 4K-Inhalten. Mit einem Internet-Tarif mit hoher Datenübertragung sowie der passenden Hardware können Sie dem allerdings entgegenwirken.

Hinweis: Die Begriffe Internet-TV, IPTV und TV-Streaming werden heute vielfach synonym verwendet. Unter dem Oberbegriff Internet-TV macht es aber technisch einen Unterschied, ob Daten über ein geschlossenes IP-Netz eines Internet-Anbieters gesendet werden oder über das „freie“ Internet.

Einige Anbieter setzen auf Hybrid-Modelle, die „echtes“ IPTV mit bekannten Streaming-Diensten kombinieren. Die Telekom bietet etwa mit Magenta TV Pakete an, in denen Disney+, Paramount+ oder Netflix bereits enthalten sind.

Diese Tarife sind allerdings recht teuer, und lohnen sich vor allem, wenn Sie ohnehin mehrere Dienste parallel nutzen. In diesem Fall lassen sich Kosten bündeln und die Verwaltung vereinfachen.

Eventuell reicht Ihnen bereits die kostenlose Basis-Version eines TV-Anbieters. Viele praktische Funktionen, mehr Sender, exklusive Inhalte und höhere Bildqualität haben allerdings ihren Preis.

Die Auswahl der verfügbaren Sender unterscheiden sich zum Teil deutlich zwischen Anbietern und Tarifen.

Allerdings sind die öffentlich-rechtlichen und mehrere private Sender bei nahezu allen Diensten schon in den Basis-Tarifen enthalten. Unterschiede zeigen sich vor allem bei der Anzahl an privaten und internationalen Sendern, wobei HD- oder 4K-Qualität hier nicht die Regel ist.

Viele Anbieter bieten HD-Versionen der Privatsender nur in kostenpflichtigen höheren Tarifen an, wobei das Angebot an Sendern grundsätzlich mit den Tarifen ansteigt. Ein genauer Blick auf die Senderliste lohnt sich vor allem dann, wenn Sie bestimmte Spartensender, etwa für Sport, Dokus oder internationale Inhalte, bevorzugen.

Viele Internet-TV-Anbieter im Vergleich bieten direkten Zugriff auf Mediatheken vieler Programme sowie auf deren exklusive Produktionen. Diese Inhalte können Sie flexibel abrufen, wann und wo Sie möchten.

Darüber hinaus integrieren nahezu alle Anbieter von Internet-Fernsehen im Vergleich zusätzliche Serien, Filme oder (Sport-)Events, sodass Online-TV und Video-on-Demand immer mehr zusammenwachsen.

Bei einem Online-TV-Vergleich sollten Sie auch auf einen angemessenen Funktionsumfang achten. Vor allem folgende technische Möglichkeiten haben sich in der Praxis bewährt:

• Restart-Funktion

Mit der Restart-Funktion können Sie eine bereits laufende Sendung von Beginn an starten, auch wenn Sie sie erst mittendrin eingeschaltet haben.

• Timeshift

Diese Funktion erlaubt es, das laufende TV-Programm zu pausieren und später an derselben Stelle fortzufahren.

• Recording

Damit können Sie Sendungen oder ganze Serien digital auf einem Datenträger oder in einer Cloud speichern und später auf Abruf ansehen, egal von welchem Endgerät aus. Die Speicherlimits und die Verfügbarkeit der Aufnahmen unterscheiden sich allerdings je nach Anbieter.

Einige Dienste begrenzen die Zahl der gleichzeitigen Aufnahmen oder speichern nur für einen begrenzten Zeitraum in der Cloud, wobei 30 Tage gängig sind.

Beachten Sie, dass die aufgeführten Funktionen nicht bei allen Sendern und Inhalten verfügbar sind, auch wenn der Anbieter sie grundsätzlich unterstützt. Dies hat häufig mit eingeschränkten Nutzungsrechten zu tun.

Wenn Sie keine allzu hohen Ansprüche an Bildqualität haben und Ihnen gängige öffentlich-rechtliche und private Sender ausreichen, dann können kostenlose Online-TV-Angebote grundsätzlich eine gute Wahl darstellen. Beachten Sie jedoch, dass Sie bei diesen Angeboten mit zusätzlichen Werbeunterbrechungen rechnen müssen.

Darüber hinaus geht die Bildqualität in der Regel nicht in den Full-HD-Bereich und das Funktionsangebot ist eingeschränkt.

Mit Einsteigerpaketen zwischen 4 und 10 Euro monatlich können Sie die Werbeunterbrechungen deutlich reduzieren, wobei Sie zumindest die öffentlich-rechtlichen Sender in Full-HD sehen können. Bei einigen Privatsendern kann es allerdings immer noch zu Einschränkungen kommen.

Die Auswahl an Inhalten ist dabei schon spürbar größer, wobei meist zwischen zwei und vier unterschiedliche Geräte gleichzeitig auf das Angebot zugreifen können.

Je höher der Tarif, desto weniger Werbung ist grundsätzlich integriert und desto mehr Geräte können den Dienst zur selben Zeit nutzen. Premium-Tarife für Fernsehen übers Internet kosten etwa zwischen 10 und 25 Euro pro Monat. Hier sind in der Regel alle Sender in Full-HD und zum Teil in 4K verfügbar.

Die Auswahl an Sendern, Video-On-Demand-Inhalten und Funktionen ist bei den besten Internet-TV-Anbietern sehr umfangreich, wobei Exklusivinhalte ein relevanter Faktor sind. Häufig können drei oder vier Geräte gleichzeitig TV streamen, gut geeignet für größere Familien oder Wohngemeinschaften.

Beachten Sie, dass in höheren Tarifen nur die Werbung von Seiten des Internet-TV-Anbieters weitgehend wegfällt. Wird diese etwa von privaten Sendern übertragen, ist sie für den Zuschauer zu sehen.

Ein weiterer entscheidender Faktor bei der Tarifwahl ist die Vertragsbindung: Monatlich kündbare Tarife bieten mehr Flexibilität und eignen sich besonders für Nutzer, die verschiedene Anbieter testen oder ihren Konsum je nach Bedarf anpassen möchten. Längere dauernde Verträge können Ihnen allerdings Preisnachlässe bringen.

24-Monats-Verträge sind häufig bei klassischen IPTV-Anbietern wie der Telekom zu finden, wobei diese für Neukunden zum Teil mit Hardware-Rabatten oder niedrigeren Einstiegspreisen für einige Monate verbunden sind. Sie können sich lohnen, wenn Sie langfristig bei einem Anbieter bleiben möchten und an hoher Bandbreite und Zusatzleistungen interessiert sind.

Eine gute App ist sehr wichtig bei der Auswahl des besten Internet-TV-Anbieters. Achten Sie jedoch darauf, dass diese von Ihrem Gerät samt Betriebssystem unterstützt wird.

Die Qualität des Streamings hängt maßgeblich von der verfügbaren Bandbreite ab. Je höher die Auflösung, desto mehr Daten müssen übertragen werden. Für flüssiges HD-Streaming in 720p oder 1080p empfiehlt sich in der Regel eine Bandbreite von 6 bis 10 Mbit/s pro Stream.

Für besonders hochauflösende Inhalte in 4K sollten Sie mit bis zu 25 Mbit/s pro Stream rechnen. Sind regelmäßig noch weitere Geräte im Heim-Netzwerk aktiv, ist eine entsprechend hohe Bandbreite bei Ihrem Internet-Tarif sinnvoll.

Internet-TV kann heute auf verschiedenen Geräten genutzt werden, darüber hinaus ist je nach Fall weitere Hardware erforderlich. Im Folgenden gehen wir auf einige Gerätetypen näher ein:

• Smart-TVs

Viele moderne Fernseher unterstützen Online-TV-Apps bereits von Haus aus und ermöglichen den direkten Zugriff auf die besten TV-Streaming-Dienste ohne Zusatzgeräte. Achten Sie jedoch darauf, dass Ihr Fernseher aktuelle App-Versionen unterstützt, bei älteren Geräten kann es hier Einschränkungen geben.

• Streaming-Sticks und TV-Boxen

Falls Ihr Fernseher keine passende TV-App unterstützt oder Sie mehr Funktionen wünschen, sind Streaming-Sticks oder -Boxen eine praktische Lösung.

Gängige Modelle sind:

• Amazon Fire TV Stick
• Apple TV 4K
• Google Chromecast
• Nvidia Shield
• MagentaTV One (Telekom)

Diese Geräte werden per HDMI angeschlossen und bieten eine stabile Streaming-Umgebung sowie verschiedene Apps. Einige Modelle bieten zusätzlich Sprachsteuerung oder smarte Assistenten wie etwa Alexa oder Siri.

• Mobile Nutzung

Fast alle Anbieter von Internet-Fernsehen ermöglichen Streaming auf mobilen Geräten wie Smartphones, Tablets und Laptops über eine entsprechende App.

Tipp: Für die mobile Nutzung im Ausland sollten Sie prüfen, ob Geoblocking greift. Innerhalb der EU ist die Nutzung kostenpflichtiger Abos grundsätzlich möglich, bei kostenlosen Diensten und außerhalb der EU kann es allerdings zu Einschränkungen kommen.

• Receiver

Wenn Sie einen längerfristigen Vertrag bei einem IPTV-Anbieter wie der Telekom abschließen, benötigen Sie in der Regel einen Receiver um die Vorteile der Übertragungstechnik auch auszunutzen. Diesen können Sie auf einmal bezahlen oder über die Vertragsdauer mieten.

Grundsätzlich funktioniert Online-TV über WLAN mit vielen aktuellen Internet-Tarifen problemlos, je nach Region und Anzahl der Nutzer im Netzwerk sind allerdings Einschränkungen möglich. Für höhere Stabilität, besonders bei 4K-Streaming, wird häufig der Einsatz einer LAN-Verbindung empfohlen.

Ein kabelgebundener Anschluss mehrerer Geräte im Haushalt ist weniger anfällig für Störungen, Verzögerungen oder Verbindungsabbrüche.

Viele der besten TV-Streaming-Dienste bieten ein breites Spektrum an Inhalten. Spezielle Anbieter wie DAZN konzentrieren sich auf Sportinhalte.